第365节 闻易主众移民忧心 抵弗州詹姆斯卖乖
第365节 闻易主众移民忧心 抵弗州詹姆斯卖乖
既然查理二世愿意顺从于龙的意志，可远在大西洋另一头新大陆，布吉尼亚的新英格兰子民们却在为如何急迫殖民地的新债权人而争论不休。1606年一家英国私人商业公司于弗吉尼亚建立了英国在北美的第一个殖民地。事隔多年以后这片广袤的土地上已经定居了三万多名来自欧洲大陆拓荒者，当然这其中大多数的人都来自英格兰。而弗吉尼亚也早就由最初的特许公司殖民地转变为了王家殖民地。不过对弗吉尼亚的移民来说由这种产权的转变并没有给他们的生活带来多大的变化。毕竟远在欧洲的王室多数情况下都将殖民地出租给了土地兴业公司来打理。这可为那些没有官职或是商业背景，却拥有首创精神的人提供了一个开拓新世界的好机会。同英国在美洲大陆的其他殖民地一样弗吉尼亚也享有着令这片土地上其他国家殖民地羡慕的高度自治权。然而1664年的这个夏天一张来自欧洲的圣旨却彻底打破了这里的宁静。
“什么？国王竟然将弗吉尼亚抵押给了中国人！”在听总督宣读完来自欧洲大陆的旨意之后，若大议事厅内顿时就炸开了锅。这里不仅坐着总督、参议、法官、军官、教长、还有来自州内各个市镇的代表。毫无疑问英王的决定不仅超出了他们的想象范围。
“哦！我的上帝啊！我听说那些中国人和印第安人一样是黄皮肤的。”一个带着眼镜模样虔诚的牧师高声惊呼道。显然在这位上帝仆人的眼中肤色影响着神的眷顾。
“没错！我去年在波士顿见过中国人，他们穿着宽大的袍子，头上顶着个可笑的发髻。贩卖烈酒、烟草还有茶叶。听我说，大人们，那是一群彻彻底底的异教徒。我敢打赌让他们接手弗吉尼亚准没好事。”另一个身材发福的烟草商没好气的说道。不过他的说法很快就被身旁的一名船长模样的代表给否决了：“可我听说中国人十分富有。中华女皇所拥有的白银足够盖一幢纯银的城堡。”
“纯银！真够有钱的。”一阵轻浮的哨声过后，立即就有刻薄之徒不屑的反问道：“中国的女皇不会抽很高的税吧？如果是那样的话，我倒是情愿她住木屋。”
“我可不管中国人是富有还是奸诈。我只想知道他们会怎么对待我们。先生们，你们有谁知道中国人在殖民地的殖民政策？或是说他们在美洲还有其他殖民地吗？”在一番唧唧喳喳的争论之后终于有人将话题问到了点子上。
“中国在美洲大陆确实拥有不少殖民地不过都集中在西海岸。我们可能是他们在东海岸的第一个殖民地。”总督耸了耸肩苦笑着说道。
“而且在这里我还有一件遗憾的事要通知大家。就在半年之前英国舰队在印度洋被中华舰队打败了。布莱克将军的舰队几乎全军覆没。”坐在总督身边的山德上校无奈的说道。
“哦！上帝啊！”惊愕的唏嘘声再一次响遍了议事厅。人们纷纷在胸口划着十字，惊恐与绝望也在瞬间写在了他们的脸上。
山德上校带来的消息对在场的众人来说无疑是个惊人的噩耗。不过这也让一些人认清了眼前的现实。既然本土已经不可能给予殖民地相应的保护。那臣服于新主人便也成了顺理成章的事。于是当即便有人“势利”的发表建议道：“那我们现在就应该立即向中国人声明，发生在印度洋上的战争同我们无关。弗吉尼亚没有支援过叛军一分钱。我想大家都不希望因为印度洋上的战争遭到中国人的报复吧。”
“说的对！我们没有理由为本土那些家伙愚蠢的行径负责。总督大人，您应该立即写信将这里的情况告诉中国来的大人。告诉他们弗吉尼亚人是爱好和平的。”势利的建议立即就得到了大多数人的响应。
与此同时看到世俗阶层已然达成共识的教会却有些坐不住了。只见坐在总督右手边的一个长须老者重重的咳嗽了起来。或许是他德高望重的缘故吧。总之众人一听他咳嗽便立即安静了下来。而老者则面不改色的往底下扫视了一眼道：“亲爱的教友们。我知道你们现在很无助，很迷茫。可我要说国王抛弃了弗吉尼亚，本土抛弃了弗吉尼亚。但上帝没有抛弃弗吉尼亚。我们都是上帝的子民。弗吉尼亚是属于上帝的。”
老者的声音并不洪亮。但他的话语却极富权威性。原来犹如集市一般的议事厅顿时一片寂静。虔诚的表情显露在了每一个人的脸上。过了半晌之后，底下才有个男子壮着胆子向老者问道：“尊敬的教长，您说我们该怎么办呢？”
“我只是上帝的仆人。上帝告诉我们要辛苦劳作，要积德行善。而一直以来我们也遵照着神的旨意开垦着弗吉尼亚。我现在只想问问那些中国人，那些异教徒。他们将如何对待我们的信仰。如何对待我们的法律！”老者冷冷的仰起头语调高昂的说道。但他的话语却像是战场上的号角一般激励起了众人的斗志。须知，早在1636年马萨诸塞州的殖民者便已正式通过了一部具有宪法意义的法典——《清教徒法典》。而之后英国在新大陆的各个殖民州亦相继制定了各自的州宪法。因此倘若除去主权国家的条件限制。英国美洲殖民地“成文宪法”的出现远早于她的本土。也正是这些带有浓烈宗教色彩的州宪法为另一个时空中的《独立宣言》奠定了扎实的基础。或许此刻中华帝国的宪法在行文的逻辑性与严谨性上要远胜于这些殖民地的州宪法。可在实效性上却是不能与之匹敌的。因为对于生活在这片土地上的移民来说宪法代表着他们的信仰、代表着他们的民俗，代表着他们的灵魂。
眼看着老者轻而易举的就调动起了人们的斗志。一旁的弗吉尼亚总督不禁露出了钦佩的神色。有道是一朝天子，一朝臣。而今弗吉尼亚既已被英王抵押给了中国人，他这个总督大人自然也是随时可能卷铺盖走人。虽说总督一职并不是终身制的。但能在富饶的弗吉尼亚多待一天总是件好事。然而刚才人们的表现却清楚的告诉他，在眼前这帮移民的心里什么同胞啊。祖国啊，国王啊之类理由的根本就一文不值。唯一还能让他们心存敬畏的只有高高在上的上帝而已。好在在对待中国人的问题上。教会与总督有着相同的认识。因为他们都是这片土地上的特权者。也都害怕新来的势力会触及到他们的固有利益。于是在发表完煽动人心的演讲之后教长偷偷的向总督使了个眼色。而总督则立即心领神会的点了点头。此刻教会既然已经在舆论上制造了有利于现政府的架势。接下来的事当然就得由他这个弗吉尼亚总督出马了。
想到这里拥有酒桶身材的总督大人当即清了清嗓子向众人宣布道：“诸位。来自中国的特使后天就将到达詹姆斯敦。正如教长所言。我们将热情的迎接特使的到来。但也会静观这些异教徒对上帝的态度。”
正如总督所言，两日后一支由三艘战舰组成的舰队护送着中华特使缓缓驶进了詹姆斯敦。诚然德高望重的教长之前在议事厅内发表了激励人心的演讲号召人们要警惕那些黄皮肤的异教徒。不过真到了那一天弗吉尼亚人还是自发的组织了一场声势浩大的仪式来迎接弗吉尼亚的新主人。各界名流赶着马车带着家眷从四面八方涌到这座并不算大的海港。码头上穿着撑裙蒙着兜头帽的妇人们叽叽喳喳的讨论着可能会有一个英俊的黄皮肤绅士会来代替早已胖得不成比例的总督大人。不过也有人信誓旦旦的宣称来的会是一个满脸疤痕头插羽毛的家伙。
教会的代表当然也来了，同往常一样他们穿着乌鸦式的黑袍。面容冷峻而又充满了警惕。特别是那位教长大人此刻更是神情凝重如临大敌。而面对如此热闹的欢迎仪式现任的总督大人多少有那么点儿不是滋味。至少在他看来自己当初就职时就没有这样受欢迎过。不过嫉妒归嫉妒。忐忑归忐忑。总督大人的脸上却始终挂着得体的笑容。因为决定他命运的人很快就要出现了。
“哦，天呐！瞧！是个白皮肤的！”人群中的这一声惊呼可比什么“黄皮肤”、“印第安人”、“恶魔”、“异教徒”之类的称呼更富有戏剧性。一瞬间刚才还在交头接耳的众人立刻就像被人捏了脖子的鸭子似的伸长着脑袋想要看个究竟。果然。下一刻映入他们眼帘的既非穿阿拉伯长袍的异教徒。也不是满脸横肉皮肤泛黄的印第安野人。那是一个地地道道的白种人。而且还是一位堪称风度翩翩的中年绅士。
只见这位从众人面前走过的特使面色红润，身材挺拔。一双灰蓝色的眼睛炯炯有神，修剪整齐的漂亮胡须微微上翘。他的头上戴着装饰有白色鸵鸟毛的黑色滚金边宽沿帽。宝蓝色的丝质双排扣礼服上挂着一枚金光灿灿的勋章。如果仔细看的话会发现那赫然是一枚中华帝国颁发的靖海勋章。此外他那戴着白丝绒手套的手上还拿着一杆装饰有红蓝宝石的礼杖。毫无疑问这身时髦而又华丽的打扮就算是在巴黎、伦敦那样的欧洲大城市也能引来一片惊慕的目光。更毋庸说周围那些“新英格兰的土佬冒”了。或许在他们中的一些人眼里高高在上的国王也不过是如此。
只是在场的众人哪里想得到。眼前这位迈着自信步伐犹如国王巡视领地一般的特使。其实只是个出生在普利思茅的海盗而已。可能在二十几年前的某个这样的夏日，绘有他头像的通缉令就张贴在码头的某一处角落。因为此人正是我们的詹姆斯·邦德先生。而在他的身后还跟着四名衣着得体的年轻人。当然他们也都是清一色的欧洲人。之所以会出现这样一支“白色”的特使队伍。除了考虑到弗吉尼亚的移民以清教徒为主，贸然派出中国使者可能刺激当地人脆弱的神经，甚至引起不必要的敌视情绪之外，詹姆斯本人同时也打着属于自己的小算盘。当然没人会质疑这样的安排。因为詹姆斯是香江商会的元老。更因为这一次商会能得到弗吉尼亚他詹姆斯居功至尾。
“尊敬的特使大人，欢迎您来弗吉尼亚。”面对这样一位举止不凡的大人物。弗吉尼亚总督顿时觉得自己卑微得犹如一个无足轻重的小角色。先前用肤色、种族建立起来的优越感亦在特使出现的那一刻土崩瓦解。被打乱了阵脚的总督哪里顾得上再搞什么小动作。只见他下意识的凑上前堆起了献媚的笑容恭维道：“哦，大人您的船可真漂亮。”
“你是说黑珍珠号吗？我也一直这样认为。”詹姆斯得意的瞥了一眼身后的那艘漆黑的战船。随即回过身冲着周围密密麻麻的好奇者，潇洒的行了个脱帽礼道：“弗吉尼亚的人民，你们好！”
或许是谁都没想到詹姆斯会来这一招吧。在他行完礼之后整个码头顿时一片寂静。数百双眼睛闪着疑惑而又惊讶的光芒。然而紧接着码头上就突然爆响起了雷鸣一般的鼓掌声。显然殖民地淳朴的民众被特使的友善举动给深深的打动了。先前积聚起来的敌意、嘲讽、排斥在一瞬间就烟消云散了。取而代之的“欢迎特使大人！”“特使大人您好！”之类的喊声更是不绝于耳。而詹姆斯则极有风度的朝着人们频频点头挥手示意显得极为的亲善。然后他忽然转过身来。像面对自己的好友似的拍了拍弗吉尼亚总督的肩膀低头微笑着轻声说道：“总督大人，我想我们还是先去总督府聊聊吧。这里太热了。这里的人民也太热情了。”
那弗吉尼亚总督早就被詹姆斯的这一招做秀唬得一楞一楞的。心想自己这次可算是遇上棘手人物了。于是他一边擦着额头上的汗珠，一边连连点头应和道：“是，是，是。大人随我来。马车已经为您准备好了。”
弗吉尼亚总督的这些表情变化自然是逃不过詹姆斯那双蓝眼睛。只见他不动声色的点头道：“哦，我的总督大人，您办事可真利落。”