第209章 恶梦
第209章 恶梦
“我团置身于携带大量伤病员撤退的英印军及他们目的地马科鲁尔之间。敌军士气尽丧，得不到食物、药品，什么也得不到。衰弱不堪，嘴里塞满野草，想以此维持奄奄一息的生命，但成百上千的死去。我团突击部队及所属炮兵穿过甘吉恩洛克峡谷，沿乌科鲁尔山脊小心翼翼向前推进。在此，见到一支英印军毁灭的景象：路上堆满印度兵和动物尸体，武器装备散落一地，地面上是飞机袭击时留下的弹孔、弹坑。我旅穿过、绕过丢弃的、由枝叶覆盖的茅屋营房，隐蔽的碉堡据点。到处是未加掩埋的尸体，有许多甚至从未移动过。军队克星疟疾和伤寒猖獗漫延。发挥了最大的破坏作用。”
“国防军穿插部队凌厉的进攻，彻底打乱英印军井然有序的撤退，仓促撤退导致军队毁灭。我还见到一些英印军俘虏，如行尸走肉、神志不清、满口呓语、不成人形。路边丛林营房里，英印军住过的峡谷和山谷里，不断散发出尸体腐烂的恶臭。卡车和汽车毁弃在路旁或翻倒在半山腰，司机就死在车轮下或僵卧在路旁烂泥地里。路上深可陷足的泥浆里，漂浮印度士兵和动物尸体，装备随意丢弃，正是不体面的溃败的见证。一门野战炮埋在泥里，六辆坦克陷入泥潭，乘员都死在里面。大量炮弹、地雷、轻武器及防毒面具散落一地。当初想成为印度征服者的士兵，现在从炮火下逃生，带着一身疾病，正沿无数条丛林道路，绝望的向西北方挣扎行进。”
雷鸣在阴森森的丛林里回荡，树冠下一群面容憔悴、胡须满腮、衣衫褴褛的士兵被雷声惊醒，连忙向周围打量。即便在丛林最深处，仍然会不断遭到中国军队的伏击，许许多多同伴伤亡，使英印士兵士气沮丧。这群印度士兵已经处在崩溃边缘，用芭蕉叶临时搭成的棚子里，躺在担架上的梅塞维，被疾病折磨的奄奄一息。
即便最强壮的人也难承受饥饿、疾病的双重折磨，持续不退的高烧，使他一直昏迷不醒。疾病，尤其是可怕的疟疾，是第七师残军需要面对的最大敌人，威胁远远超过乘坐直升机不断在前方伏击的中国突击队。印缅地区，凶恶的疟蚊往往不分白天黑夜向官兵发起进攻，把病毒和疟原虫散播在他们的血液中。
官兵一旦染上，便被高热和高寒轮番折磨，时而如熬炎夏，时而如坠冰窟。逃入丛林的部队置身恐怖的丛林地狱，感染疟疾后，发高烧的人一旦昏迷不醒躺倒在地，蚂横吸血，蚂蚁啃啮，大雨侵蚀冲洗，数小时内即变为白骨。侥幸活下来的人，也会消耗尽体力，奄奄一息的等死。
天亮后，大雨倾盆，野战帐篷抵挡不住暴雨摧残，雨水哗哗往里灌。周围参谋军官和士兵手忙脚乱在棚内支起雨衣，但无济于事，雨水还是透过缝隙淌到担架上，淌到病人发烫的额头、脸颊和脖颈上。高烧昏厥的梅塞维竟醒过来。冰凉的雨水，使他体温暂时下降，通红、干裂的嘴唇翕动。医生急忙用茶缸接住雨水，一点点喂进口中。冥冥中，完全靠本能，贪婪的把水咽下。
好大一会，他深深呼吸一口气，抬起眼皮。梅塞维失神疲倦的目光，把周围人扫视一遍，看见第5师师长埃文斯、参谋长汉克斯等，一齐围在四周，他意识到发生了什么事情，吃力地问：“什么地方？”满身泥污、衣衫褴褛，但昂首挺胸的埃文斯俯下身，低声回答。望着被疾病折磨的骨瘦如柴的梅塞维，眼中充满怜悯。
滂沱大雨中，部队又出发了。昂首挺胸的埃文斯少将，从野战帐篷里走出来，随同的有师司令部参谋，许多被打散的官兵陆续来到师长身边。梅塞维此时是最高指挥官，他眺望天空，阴霾的脸上露出一丝笑容，今天至少是晴天。从撤离英帕尔进入热带雨林，大雨就一直伴随着在雅基都山口遭遇惨败的英印第7师，大雨不可怕，可怕的是丛林内的敌人。
“我们必须继续前进，只要能赶上奥德·温盖特，就可以活着撤回孟加拉省。”负责掩护全军撤退的部队是奥德·温盖特旅长指挥的，经过特殊训练的“钦迪”旅。
“钦迪”是神话中守卫缅甸神庙的半狮半鹫怪兽，部队以此命名，表明在陆上和空中都能称雄。两月前，“钦迪”旅实施了一次大胆的纵深穿插突袭。
该旅士兵翻过3座山脉，穿过地图上标明无法通过的几百英里丛林区，长途跋涉1000英里，在雨季恶劣天气掩护下，成功袭击中国军队的一座军营。除去打死打伤上千名中国士兵，还俘虏数十人。
这个旅是温盖特精心挑选的一批具有典型英国人特性的士兵，其中多半是皇家利物浦团中城镇居民出身的士兵，及从其它12个团中零星抽调的士兵，许多是28到35岁已婚男子，另一少半是廓尔略雇佣兵。
“钦迪”旅是英印军真正的丛林战神，正因如此，才会担负最艰巨的掩护全军撤离英帕尔的任务。
“但是将军，现在距离钦迪旅地图距离100英里以上，实际距离更是长达数倍。现在有可能追赶上吗？”汉克斯望着汇集过来的官兵，大多是行尸走肉，被饥饿、病痛折磨的走路都困难，更何况追赶钦迪旅。
“还有别的选择吗？”埃文斯反问。梅塞维已将第7师残部指挥权交给自己。拥有4万兵力的英印第7师、第5师，现在只剩下不到5000人。
队伍中有疲惫不堪的医生和护士，浑身泥泞的商人，衣裙破烂的贵妇，还有些妇女挺着大肚子，是随部队撤入丛林的英国侨民。上千人的难民队伍消耗部队本就不多的食物，少得可怜的食物和药品早在两天前就已耗尽，丢下平民不是绅士所为，他们是英国人不是印度人，否则早就把他们赶走了。
“必须抢在雨季前撤出英帕尔，否则一旦中国人占领英帕尔，我们就会被洪水、饥饿和疾病困死在热带雨林中，雨林将会成为我们的坟墓。”在军官命令下，疲惫不堪的官兵三三两两，从临时避雨的棚子里、树洞中钻出来，饥肠辘辘，浑身透湿，拖着疲惫的双腿，一步一步，向前走去，很快消失在茫茫雨幕中。他们是走向生存，还是死亡？天晓得。
梅塞维躺在担架上，由卫兵抬着前进。雨水从他身上，担架上往下滴嗒。他已清醒多了，可是，头脑越清醒，内心就越痛苦。远望白茫茫的雨幕，耳听乱糟糟的雨声，任由冰凉冰凉的雨点抽打脸颊，犹如万箭钻心，他不断在心中责问，“这到底是为什么？”
100英里外的蒙巴顿也在问自己同样的问题。十天前，命令第5、第7师担负阻敌任务，英帕尔英军四个军便开始撤退，谁也没料到，英帕尔是个大泥潭，只要踩进去，就休想脱身。群山环抱的英帕尔四周尽是海拔千米的山地丛林，除去十数条简易公路，仅有些能通过牛车的山间小道，道路两旁全是大山和莽莽苍苍的热带雨林。
撤退命令下达时，部队还井然有序的按计划撤退，但多次遭到中国突击部队拦截打击后，原本有序的撤退便乱成一锅粥。军队在撤退，印度百姓也在逃难，漫山遍野都是惊慌失措的难民，途为之塞。部队战车、炮火、运兵车夹杂在乱七八糟的人流和车流里，只能慢慢爬行。
中国军队不断用直升机、运输机把部队机降或空降到撤退必经之道上，不断对撤退部队突然袭击，一支支部队未在战场上被打败，但在撤退途中被彻底击溃，数万士兵投降。21日，中国穿插部队占领科希马城；23日，中国机降部队占领吉大港交通干线；25日，中国空降部队占领重要铁路终点站迪马普尔，英帕尔彻底变成孤岛。迪马普尔被占领，退路彻底被切断。
获知迪马普尔被占领，蒙巴顿一筹莫展。只要一半部队撤到迪马普尔，就可以撤回印度腹地，重新整顿，抵抗中国军队。但迪马普尔失守，一切都结束了。在漫长而狭窄丛林，山腰公路上爬行的30万大军，陷入进退两难的境地。退路切断，地形补给限制了就地组织抵抗的可能，蒙巴顿无计可施。苦思冥想一夜，唯有接受斯康斯将军建议。
命令各部队分头撤入丛林，利用丛林恶劣地形掩护，各自撤退寻找生路。此时，撤入丛林的第六天，国王助手、东南亚战区最高总司令蒙巴顿军装同样变的破破烂烂，甚至脑袋上都包扎着一条变成黄色的绷带。八天前，撤退过程中，吉普车前轮压住一根毛竹，驶过后竹子反弹，扎进他的左眼。尽管经过紧急包扎，但蒙巴顿却失去了左眼。
大雨淅淅沥沥，头顶雷声隆隆，部队又在密林中艰难行走一天。夜晚，四周极黑极静。没有月亮星星，印缅边境丛林的夜间令人毛骨悚然。可今夜有点异样，本该栖息的乌鸦在树梢使劲鼓噪，而专门在夜间发出鸣叫、寻求配偶的林蛙却默不作声。鸟虫知觉非常准确。
傍晚宿营时，疲惫不堪的士兵回头一看，早上离开的树林，还在身后的山坡上。一天只走了四、五里，最要命的是弹尽粮绝，官兵数日粒米未进，只得依靠野果充饥。饥寒交迫的士兵瘫倒在树旁，伤兵哀号在雨林中格外凄厉。
在军官命令下，一群钦族和印度土著士兵提着步枪、刺刀和其它工具朝营地周围跑去，为部队寻找食物。自幼生长在丛林中的土著士兵，非常适应丛林环境，蛇、林蛙、鸟等等无数野生动物和植物都会成为美食，耗尽食物后仍然能在丛林中生存，全靠上千名来自丛林地区的土著士兵。
夜里，号称丛林之王的老虎正在觅食。大象、野猪纷纷出动。黑狼、印度豹、马来熊，凶残的食肉类猛兽，白天养精蓄锐，夜间纵横山林。万籁俱寂中，处处杀机。优胜劣汰、弱肉强食，搏斗比白天更残酷，更无情。但这些动物却是饱受折磨的英印官兵的美味佳肴，维系英印军的生命。
正在丛林中跑动帕弟听到前方传来树枝被踩断的声响，立即向后打了个手势，随后依在树旁，轻轻打开NO5半自动步枪保险。因为数量有限，NO5半自动步枪只配备给最优秀士兵，以前，后勤兵帕弟根本没资格使用NO5，但进入丛林，当帕弟带回两条数十公斤重的蟒蛇还有大量食物后，帕弟除了被提拔为中士，还得到NO5半自动步枪。
第一次接触NO5半自动步枪，帕弟就留意到表尺下方“China Bushmaster”字样。NO5半自动步枪是中国公司设计，战争爆发后被英国采用，第一批NO5步枪甚至就是在中国生产，而这支武器显然是由中国公司生产的。一个黑影出现在准星套环中，接着又是一个，帕弟冲身后朋友打了个手势，瞄准第一个，轻轻扣动扳机。
一声刺耳的枪响打破雨林的寂静，趴在地图边的蒙巴顿本能般抽出腰间手枪，几天来，部队屡次遭遇中国军队伏击，数千人惨死在骚扰和伏击中。打空10发弹匣后，帕弟意外发现中国军队火力微弱，甚至不及过去一人的火力。但黑夜中醒目的枪口焰却表明，对面敌人至少十几人。难道……
漆黑雨林中传出英语叫喊，其间掺杂乌尔都语。帕弟连忙示意大家停火，回复对面喊话。几经确认后，终于一个黑影战战鼓兢从树后走出来，是自己人。就在蒙巴顿召集部下组织战斗、撤退时，一名衣衫褴褛的军官兴冲冲冲进帐篷，“阁下，碰到斯利姆中将部队。”
“斯利姆中将，他在什么地方？快，赶紧带我过去。”
眼缠绷带的蒙巴顿激动不已，斯利姆中将奉命从另外一条路撤出英帕尔，没想到竟会相遇。突如其来的惊喜让蒙巴顿忘记左眼的痛楚和腥臭味。蒙巴顿磕磕绊绊走到斯利姆营地时，躺靠在树木上，疲惫不堪的士兵向最高司令致敬。帐篷中，斯利姆中将见蒙巴顿眼缠绷带被人牵引着走进指挥部，激动的紧紧拥抱总司令，碰到他，不知道是幸运还是……
“你的部队还剩多少人？”面对蒙巴顿的询问，斯利姆无奈地摇摇头。撤到丛林后，到底死了多少人？还剩下多少人？谁也说不清楚。一路上，尸体横陈，白骨森森。有的躺在路边，有的倒在树下，有的卧在溪边。也有成堆成堆死在帐篷里的。到处都泡着死尸，地上的积水和河水没人敢喝，渴了，只能接树叶上的雨水。死的人太多，根本没办法统计。
“阁下，撤入雨林时我的部队有48000人·两天前，遭到中国人伏击，至少万名中国士兵布好陷阱守株待兔，很多人未放一枪就选择了投降，他们受够了热带雨林的折磨，只有不到5000人随同我突围，至于其他人……”斯利姆黯然失神，14集团军完全消失。英印军毫无准备撤入丛林，而且士兵远不如中国士兵吃苦耐劳。
“现在一半都是病号，每秒钟都有人葬身雨林。”蒙巴顿并没有表露太多情感，反而若有所思。
“中国人可以借助丛林进攻，我们同样可以借助丛林成功撤退。重整旗鼓，补充坦克、大炮和飞机，彻底击败中国人。此次，绝非溃败，而是第二次敦克尔刻。我们最终将有足够的物资保证胜利。以后，事实会证明这一点。”撤退时，在英帕尔信誓旦旦的宣言言犹在耳，但宣言变成了笑柄。热带雨林就像魔鬼，吞噬一切。
“我们和中国人不同，中国人丛林作战时，直升机和运输机会给他们补充物资，伤员可以用直升机迅速送回医院。而我们头顶上飞行的是中国飞机，只要被侦察机发现，要么轰炸，要么在险要地点，遭受伏击。亚细亚纳粹冲锋队员坚韧顽强，在丛林中穿梭自如，即便没有直升机，也会抢在前面，到达指定伏击地点。科希马城失陷，如果不是……”
斯利姆异常消极，也深信中国人是天生丛林战神的谣言，丛林是英印军的地狱，但却是中国人的天堂。
“总会渡过难关，相信我，是天气的原因，一旦天气好转，联系上新德里，就能得到药品和食物。”蒙巴顿极力安慰心灰意冷的斯利姆中将。撤入丛林后，无线电通讯就变成摆设。不知道为什么，电台一直处在强烈干扰中，一定是丛林特殊气候所致。
但坏天气总会结束，从第一天起就不曾死心的理查德，又一次和几名技术军士把无线、电台捣腾一遍，继续呼叫。自己也不记得，已呼叫过多少遍。几天来，电台里只有沙沙声，根本无法收发电报，究竟怎么回事？理查德迷惑不解。突然，充满电磁噪音的耳机里传来短促响声，是新德里的回音，理查德飞速按动键钮，把报告部队位置、处境的电文发出去。
刚拍发一半，电台内再次传出干扰电磁声。尽管如此，理查德还是长松一口气。虽然电报没拍完，但还是把部队信息，包括蒙巴顿和斯利姆中将的消息传递出去。
“与新德里联系上了。”消息成为撤入雨林后十五天来最好的消息，在热带林中不胫而走，一夜之间传遍全体官兵。死气沉沉的大森林，第一次升起希望之光。
希望之光在英军心间升起时，英帕尔城效，数千米高空，但却带牵引索的大型飞艇上，技术人员忙碌不停。这是一艘试验型电子干扰飞艇，利用同功率电波压制干扰敌军通信，是西北大学物理学院最新成果。自从英军撤入丛林后，干扰飞艇就一直发挥异常重要的作用，之前发生设备故障，让电子干扰中断了十余分钟，暴露出设计问题。
“长官，发现蒙巴顿司令部位置。”几十分钟后，一份被破译的英军电报，从国内发回到英帕尔城63军司令部。彭得华接过电报，在地图上标定位置，仔细思索良久，才抬起头，“命令空军第九航空队，明日对DR-16地区实施轰炸，机降。”命令从63军司令部发出。
次日，太阳升到树顶，天空传来飞机引擎声。森林骤然沸腾。
“我们的飞机到了。”因为昨天发出电报的缘故，所有人深信，今天来的飞机，一定是营救自己，空投物资的英国或美国飞机。
“有救了。”丛林树冠下，疲惫不堪的士兵兴高采烈，狂奔乱跳。忘记饥饿、伤痛、疾病。躺在担架上的坐起来，拄拐杖地扔掉拐杖，不约翘首张望，焦灼的注视天空。
可飞机在哪？热带雨林厚厚的绿色帷幕，将天地隔开，密不透风的树林阻断视线。只听见飞机由远而近，渐渐飞临头顶。巨大轰鸣把森林震的嗡嗡作响，鸟兽四散奔逃。士兵只听见引擎声，看不见飞机踪影，急的在树林里又奔又跑，又喊又叫。有的敲响铁器，有的拼命摇曳树枝。精明的人，开始寻找燃烧物，燃起三团烟柱，心中祈祷一定要被发现。
“发现目标，先导机准备投弹。”远远发现三团烟柱，4000米高空轰炸机飞行员惊愕不已，绝不是国防军地面部队布置的信号，难道是敌军？与此同时，H-32弹舱盖弹开，12000公斤重型炸弹露出峥嵘。丛林轰炸，杀伤半径2公里的巨型炸弹效果要远优于小型航弹，在瞄准镜对准其中一团烟柱时，投弹手轻轻按下投弹按钮。