第一回还罢了，许是有什么事上门；而后晓得主人不在，还来第二回、第三回则显得有奇怪。

曹颖虽是曹家女儿，娘家却是在东府，这接二连三的过来，不得是何用意。

这会儿功夫，曹颖已经到了，初瑜与素芯两个到廊下相迎。

陪着吃了半盏茶，初瑜就发现曹颖的异常。

曹颖瘦了一圈不说，脸色是不正常的青白。

“大姑奶奶，您最近可好，有没有不舒坦的地方？”初瑜轩想了想，问道：“瞧着清减的厉害，如今换季，要是有不舒坦的地方，还是当早请太医，不要耽搁了才好。”

曹颖摇头道：“没有不舒坦，只盼着你们能早点回来。”

初瑜见她不愿意说，就岔开话，随意聊起家常。

曹颖却有些急切，支支吾吾的，说明来意，是借人参来了。孙家五子孙班十天前受了家法，被打得狠了，很是不好，需要人参养着，外头又买不到好人参。

素芯在旁，看着曹颖这般说，不由皱眉。

初瑜笑笑，没有放在心中，叫了乐春，吩咐了两句。

曹颖见状，端着茶水，却是打了个哈欠，眼角有些湿润。

少一时，乐春捧了只锦盒进来，里面有根人参。

曹颖捧着人参，望向素芯的目光带了几分不满，素芯唯有苦笑。

曹颖拿到了东西，没有久坐，告辞出府了。

初瑜与素芯对视一眼，眼中都是担忧。

“上回来，就瞧着大姑奶奶不对，旁敲侧击了几下，才知道是大姑奶奶在服‘福寿膏’”素芯道。

初瑜听了，皱眉道：“福寿膏？那可是要命的东西，大姑奶奶怎么会咱沾这个？”

素芯没有接话，还能有什么缘故，多半是孙珏的关系。只是曹颖是她嫡亲大姑姐，她也不好多说。

初瑜摇了摇头，示意乐春上前。她手中捧着个锦盒，比方才给曹颖的那只更大。

初瑜接过，推到素芯跟前，道：“她前几次，也是求人参吧！以弟妹的行事，定是不愿从账上支的，多半是自己填补了。这有几只人参，弟妹收起来用吧。”

素芯不肯收，耐不住初瑜央求，终是点头……

……

孙宅，前厅。

听说是内务府来人，孙文成亲自作陪。

他虽不知对方来意，但仍小心应承。

然后，得到的消息，却是令人不知所措。孙家庶出的三姑娘，在内务府小选名册上，本月十五送到内务府参加遴选……